Salsa, mojito, glasba na vsakem koraku, dim cigar, klasični ameriški oldtajmerji, kolonialna arhitektura in bogata zgodovina, kultne osebnosti, bele peščene plaže, domačini z nasmehi na obrazih in še kaj. Vse to je Kuba. Od našega dvo tedenskega road trip potovanja z najetim avtom iz Havane do Santiaga je sicer resda preteklo že kar nekaj let, a vseeno se Kube v živo spominjam. Prav zato ker je nekako samosvoja in posebna, pa tudi zato, ker je bil to moj prvi obisk Karibov. V tem potopisu sem strnila našo pot in dodala še nekaj uporabnih nasvetov za potovanje po Kubi.

Leteli smo iz nemškega München-a v kubanski VARADERO z letalskim prevoznikom LTU, ki danes ne obstaja več. Karte so bile, spomnim se, prilično ugodne, letalo pa polno nemških all inclusive turistov in par kubanskih lepotic, ki so odhajale domov na obisk. Iz Varadera smo jo takoj popihali v HAVANO in prve dni preganjali jetlag in raziskovali KUBANSKO PRESTOLNICO, potem pa najeli avto in začeli z road tripom. Najprej smo se zapeljali proti zahodu, v PINAR DEL RIO in čudovito pokrajino VINALES, potem pa proti vzhodu vse do SANTIAGA DE CUBE. Vmes smo prenočevali v krajih CIENFUEGOS, TRINIDAD in CAMAGUEY in se seveda ustavili še marsikje. Zadnje dni smo si privoščili totalen odklop na sanjskih plažah v VARADERU, kamor smo poleteli iz Santiaga s starim ruskim letalom, kar ej bila dogodivščina sama zase.

NAJEM AVTA IN PREVOZI NA KUBI

Za individualno potovanje po Kubi smo se odločili za najem avtomobila. To je tudi sicer ena naših priljubljenih oblik potovanja po državah, ker smo potem povsem neodvisni od voznih redov in podobno. Potovali smo v skupini 5 članov, zato tudi cenovno ni bil problem. Večji problem so bile LUKNJASTE CESTE IN AVTO, KI SE JE NA ŽALOST SKORAJ VSAK DAN POKVARIL.

Na Kubi smo torej obiskali toliko mehaničnih delavnic, kot še nikoli na enem samem potovanju. Poleg tega, da je avto puščal bencin, nam je parkrat tudi počila guma, enkart je bilo menda spet nekaj tretjega. V hrib smo šči zelooo počasi, komaj da smo prilezli, ampak nekako smo vsakič prispeli na cilj še pred večerom. Kljub zapletom smo iz teh dogodkov naredili pravo doživetje in se vsemu skupaj na koncu že smejali, na ta račun smo spoznali tudi precej lokalcev, ki so nam po poti pomagali – enkrat so nas celo vzeli s sabo na družinski nedeljski izlet z avtobusom, medtem ko so popravljali avto. Dandanes so ceste prav gotovo v boljšem stanju, pa tudi rent-a-car agencije imajo vsekakor boljšo ponudbo, potovanje po Kubi z najetim avtom je res dobra izbira.

PRENOČIŠČA, STROŠKI, KUBANSKA KULINARIKA IN OSTALO

Večinoma smo spali v MANJŠIH HOTELČKIH in t.i. CASA PARTICULAR privatnih nastanitvah, v Havani in Santiagu smo izbrali malo VEČJI HOTEL, v Varaderu pa niti nismo imeli dosti druge izbire kot vzeti AI PAKET V OGROMNEM HOTELU na plaži. Slednje sicer ni ravno v našem stilu, ampak tiste 3 dni smo nekako preživeli.

STROŠKI POTOVANJA so bili leta 2003 res precej nizki. Točnih cen zdaj verjetno nima smisla objavljati, ker so se prav gotovo zvišale. Praktično je bilo veliko stvari po 1$. Parkirnina, mojito ali kakšen drug koktejl, ulični prigrizek, vstopnina v muzeje, vse po 1$.

Kar se tiče KULINARIKE, smo bili pa precej razočarani. Ne zato, ker tisto kar smo jedli ne bi bilo dobro, temveč zato, ker hrane enostavno ni bilo. Sama sicer rada jem, ampak zdržim dolgo brez obroka, prav tako ne rabim ogromnih porcij, ampak na Kubi sem bila tudi jaz enostavno prevečkrat lačna. To je zdaj sigurno drugače, verjamem da uvoz različnih izdelkov dandanes ni tak problem kot takrat. Smo pa zato dnevno uživali v odličnih najslajših koktejlih. Toliko mojitov prav gotovo nikjer nisem popila kot na Kubi. Ogromen kontrast temu pomanjkanju so bili seveda zadnji trije dnevi v Varaderu, kjer nas je skoraj kap od vse obilice hrane v hotelu. Saj priznam, da je bilo fino jest brie za zajtrk, ampak je bilo že kar malo preveč razkošja za tedanje razmere po državi.

Sicer pa je Kuba kraljica glasbe, plesa in vsesplošne pozitive. Na Kubi si nekako kar težko slabe volje, tudi če se avto kvari dan za dnem. Sporazumevanje z domačini v naši polomljeni španščini oziroma njihovi polomljeni angleščini je seveda nepozabno. Če temu dodamo še sanjske bele peščene plaže, čar starih časov s kolonialno arhitekturo in kultnimi ameriškimi avtomobili dobimo eno prav posebno potovalno izkušnjo.

HAVANA | živahna kubanska prestolnica

---

Potovanje smo torej začeli z nekaj dnevnim obiskom živahne KUBANSKE PRESTOLNICE HAVANE, ki nas je takoj navdušila. Ogledali smo si največje ZNAMENITOSTI, se sprehodili po znanih TRGIH in promenadah, obiskali tudi nekaj MUZEJEV in TOVARNO CIGAR ter znameniti PARMLAMENT, kadili cigare in se zabavali med pompozno PLESNO PREDSTAVO TROPICANA, se sprehajali po PROMENADI MALECON, spili kakšen mojito preveč in vzdihovali nad krasno arhitekturo. Spodaj na hitro o tistih glavnih turističnih točkah.

LA HABANA VIEJA

Najbolj očarljiv predel mesta je vsekakor LA HABANA VIEJA oziroma stara Havana. Ozke ulice, tlakovani trgi, prečudovite barvite baročno – secesijske fasade (nekatere res lepo obnovljene, spet druge napol razpadajoče a vseeno zanimive), dvorišča in cerkve v tem najbolj turistično obiskanem in znanem mestnem predelu, so tudi na UNESCO-vem seznamu svetovne dediščine.

PLAZA VIEJA in PLAZA DE ARMAS

Oba trga se nahajata v predelu stare Havane in sta obdana s čudovitimi stavbami. Na oziroma v okolici trga PLAZA DE ARMAS si lahko ogledate NARODNI MUZEJ (Museo National), MESTNI MUZEJ (Museo de la Ciudad), PALAČO Palacio de los Capitanes, MUZEJ TOBAKA, UTRDBO Castillo de la Real Fuerza in še marsikaj.

Blizu čudovitega trga PLAZA VIEJA lahko obiščete MUZEJ PARFUMOV in AKVARIJ, sicer pa je tu res ogromno RESTAVRACIJ IN BAROV pa tudi prenočišč, galerij in trgovinic.

PLAZA DE LA CATEDRAL in KATEDRALA SAN CRISTOBAL

Današnji trg pred mogočno KATEDRALO je eden izmed 5 NAJSTREJŠIH TRGOV V STARI HAVANI in je pravzaprav tudi eno najstarejših naselij v Havani. Nekoč so tu gradli ladje, sčsoma pa je predel prerasel v pomembno kolonialno stanovanjsko območje. Stavbe okoli trga navdušujejo obiskovalce, seveda pa je glavna zvezda prav katedrala iz 18. stoletja.

MUSEO DE LA REVOLUTION IN OSTALI MUZEJI

Obiskali smo tudi par muzejev, med katerimi nas je najbolj navušil prav MUZEJ REVOLUCIJE. Poleg tega, da je muzej ustanovljen v STARI PREDSEDNIŠKI PALAČI, ki je prečudovita že sama po sebi, je v muzeju samem super predstavljena zgodba KUBANSKE REVOLUCIJE in BOJA ZA NEODVISNOST, ki je še kako pomembna za boljše doživljanje države, kulture in nenazadnje tudi ljudi. Od mučilnih naprav, zgodovinskih dokumentov, fotografij, uniform, orožja in voščenih figur FIDEL CATRA in CHE GUEVARE so na ogled tudi stara vozila, sestreljeno letalo in še marsikaj.

OSTALI MUZEJI, ki jih v Havani lahko obiščete pa so še na primer sledeči: MESTNI MUZEJ, MUZEJ KOLONIALNE UMETNOSTI, NARODNI MUZEJ MUZEJ RUMA, AFRIŠKA HIŠA, FARMACEVTSKI MUZEJ, FINCA VIGIA (nekdanja rezidenca E. Hemingwaya), HIŠA JOSE MARTI, MUZEJ NAPOLEONIC, vojaške utrdbe in manjši muzeji.

EL CPAITOLIO

NEKDANJI SEDEŽ VLADE, od leta 1929 pa vse do revolucije, se je nahajal prav v tej prekrasni neoklasično – secesijski zgradbi, ki s svojo ogromno kupolo spominja na ameriški Capitol Hill v mestu Washington D.C. Kapitol se nahaja ob glavni prometnici na obrobju predela stara Havana, proti plačilu pa laho obiščemo zanimive notranje prostore.

TOVARNE CIGAR

Kuba slovi tudi po svoji produkciji (in konzumaciji) cigar, zato smo z veseljem obiskali eno izmed TOVARN CIGAR v Havani. Lahko smo se sprehodili po produkcijskih halah, med sušilnicami tobaka in ostalimi prostori ter izmenjali prijazne nasmehe z delavci, ki ROČNO ZVIJAJO CIGARE po tradicionalnem postopku, med tem pa veselo kadijo že zvite cigare in se pozibavajo ob glasni kubanski glasbi. Vse je usklajeno in harmonično, veselo in sproščeno. Vse kubanske cigare so, za razliko od nekaterih drugih proizvajalcev ročno delo od začetka do konca. Med obiskom smo se tudi pošteno spotili, saj v tovarnah ni klim, pogled nam je tu in tam ušel na fotografije in kipe kubanskih voditeljev na prav vsaki steni.

Na koncu pa seveda še obisk trgovine, kjer smo nekaj cigar kupili tudi za domov. No, po pravici povednao smo jih par poskusili že kar na Kubi, je nekako pasalo v celotno vzdušje in izkušnjo. Mi smo obiskali tovarno PARTAGAS, obiščete pa lahko še ROMEO Y JULIETA ali pa LA CORONA.

GLASBA, PLES IN MOJITO

Glasba in ples sta na Kubi del vsakdanjika in tudi na potovanju se slednjim dvem enostavno ne moremo izogniti, tudi če se na vso moč trudite. Kuba je zibelka številnih plesov, med drugim so najbolj znani SON, MAMBO, RUMBA in pa seveda KUBANSKA SALSA. V različnih mestih smo večkrat obiskali tudi t.i. hiše glasbe oziroma CASAS DE MUSICA. 

Obstaja sicer več teorij od kje mojito pravzaprav izvira, a po večini Havana velja za rojstno mesto tega omamnega koktejla, zato priporočam, da na Kubi poskusite vsaj enega. TRADICIONALNI KUBANSKI MOJITO je pripravljen s petimi sestavinami, in sicer belega ruma, trsnega sladkorja, soka limete, listov sveže mete in sode. Postrežen seveda z zdrobljenim ledom. Sicer pa dandanes obstaja cel kup variant tega popularnega kooktejla, z dodanimi različnimi sokovi svežih sadežev oziroma koščki sadja.

TROPICANA SHOW

V Havani smo si privoščili tudi obilico nočnega življenja, med drugim smo obiskali KULTNO PLESNO PREDSTAVO v nočnem klubu EL TROPICANA, ki je svoja vrata prvič odprl leta 1939. Tole je bil tudi najdražji večer na celotnem potovanju, pa vseeno še vedno v mejah normale in vsekakor prav posebna izkušnja vredna vseh dolarjev. Ta prav posebna lokacija se nahaja v BUJNEM TROPSKEM VRTU v vili Mina blizu vojaškega letališča.

Celotna predstava se mi je zdela kot nekakšna zanimiva mešanica med kabaretom, karnevalom in silvestrovanjem – pijače ni manjkalo, hrane tudi ne, vsi smo plesali ob glasni glasbi, v glavnem top in prav gotovo ni samo za turiste, saj je bilo vsaj v času našega obiska prisotnih tudi kar precej domačinom.

PINAR DEL RIO | najbolj zahodna provinca in dolina Vinales

---

Po prvih dneh v Havani smo prevzeli avtomobil, ki smo ga rezervirali že pred odhodom in se najprej odpeljali proti zahodu, v provinco PINAR DEL RIO z istoimenskim glavnim mestom. Kakšen konstrast v primerjavi s Havano. Najbolj nam je bila všeč zanimiva ruralno hribovita KRAŠKA POKRAJINA v dolini VINALES, s plantažami tobaka, ki je tudi na UNESCO-vem seznamu svetovne dediščine.

Poleg veliko možnosti za POHODE in PLEZANJE, se tukaj najde še nekaj bolj nenavadnih znamenitosti, kot so na primer STENSKE POSLIKAVE s prikazi starodavnih morskih organizmov, dinozavrov in človeka.

ZGODOVINSKI PRAŠIČJI ZALIV | neuspešna invazija leta 1961

---

Na poti v CIENFUEGOS smo se ustavili še na enem zgodovinsko pomembnem mestu, in sicer v PRAŠIČJEM ZALIVU, ki vsekakor izgleda lepše kot zveni. Sicer pa zaliv slovi po NEUSPEŠNI PRIKRITI OPERACIJI s strani kubanskih izgnancev in nasprotnikov Castrovih idej, katero je podpirala in financirala ameriška vlada.

CIENFUEGOS | čudovit osrednji mestni trg, cerkve, palače in promenada

---

Cienfuegos je še eno krasno, nekoč strateško zelo pomembno, manjše mesto, center katerega zlahka prehodimo in si spotoma ogledamo glavne znamenitosti, tudi če imamo le en dan časa. Mi smo tule tudi prespali. Največ dogajanja in znamenitih stavb, trgovin in restavracij je lociranih okrog bujnega PARKA JOSE MARTI, ki je vsekakor srce mesta. Ob parku se med drugim nahajajo tudi MESTNA KATEDRALA, Catedral de la Purisma Concepcion, VLADNA PALAČA in TEATER.

Ena najlepših stavb ob parku je vsekakor živo modra PALAČA FERRER iz 19. stoletja, z vrha katere je krasen razgled na mesto. Po glavni mestni vpadnici PASEO EL PRADO se lahko sprehodite tudi čisto do konca rta v mirni laguni PUNTA GORDA, kjer je zvečer krasen sončni zahod, spotoma pa lahko občudujete izjemne RAZKOŠNE MESTNE VILE.

TOPES DE COLLANTES | naravni park blizu mesta Trinidad

---

Na poti v TRINIDAD smo se peljali preko čudovitega in klimatsko malenkost ugodnejšega predela Kube, NARAVNEGA PARKA TOPES DE COLLANTES, ki se razteza na višini med 800 in preko 1000 metri nmv.

Gorska veriga SIERRA ESCAMBRAY ponuja veliko POHODNIH POTI in RAZGLEDNIH TOČK, pa tudi čudovitih SLAPOV in NARAVNIH BAZENOV. Nam je ravno tule najbolj nagajal avto, da smo komaj zvozili cesto preko hribov, zato tudi na žalost ni bilo časa za daljši postanek.

TRINIDAD | kolonialno Unescovo mesto

---

Poleg Havane nam je bil Trinidad od mest najbolj všeč, predvsem pa je veliko manjši od prestolnice in zato nekako bolj prisrčen. Tule bi zlahka preživeli še kakšen dodatni dan in se brezciljno sprehajali po krasnih tlakovanih uličicah, kjer se pravljične barvite kolonialne hiške kar ne končajo.

Trinidad je skupaj z bližnjo dolino VALLE DE LOS INGENIOS (več o slednji v nadaljevanju) tudi na seznamu UNESCO-ve svetovne dediščine in toplo vma priporočam, da si za obisk vzamete vsaj 2 dni ter obvezno vsaj enkrat prespite. TRGOVANJE S SLADKORNIM TRSOM je bila nekdaj glavna gospodarska panoga mesta Trinidad, ki je na splošno eno najlepše ohranjenih mest iz tistega obdobja.

PLAZA MAJOR, na zgornji fotografiji, je najbolj znan trg in skupaj s stavbami okrog trga odličen primer ŠPANSKE KOLONIALNE ARHITEKTURE. Glavni poudare trgu daje MESTNA KATEDRALA, sicer pa je ob trgu tudi veliko že zgoraj omenjenih CASA DE MUSICA, kjer lahko ob živi glasbi zaplešete in / ali pa samo popijete kakšen mojito.

PLAYA ANCON | čudovita sanjska plaža blizu mesta Trinidad

Bela peščena 4-kilometrska plaža, ki velja za ENO NAJLEPŠIH NA KUBI se nahaja le kakšnih 20 kilometrov južno od mesta TRINIDAD in je priljubljena točka tako domačinov (še posebno ob vikendih), kot tudi turistov. Že v času našega obiska je bila možna izposoja ležalnikov, na voljo je bilop tudi par beach barov. Super izbira za par ur poležavanje na soncu ali pa hiter skos v vodo.

VALLE DE LOS INGENIOS | sladkorne plantaže in kolonialna posestva v treh dolinah

Valle de los Ingenios, ki se ji reče tudi „DOLINA SLADKORNIH MLINOV“ je približno 12km dolg sklop treh dolin (San Luis, Santa Rosa in Meyer) blizu mesta TRINIDAD, skupaj s katerim to območje spada na seznam UNESCO-ve svetovne dediščine. Doline so bile središče PROIZVODNJE SLADKORJA v 18. in 19. stoletju, ko je tu naokoli delovali kar okoli 50 mlinov.

Ker ni bilo časa za vse, smo se tudi mi odločili za obisk CENTRALNE PALAČE, kjer se lahko povzpnemo na krasen 45m visok RAZGLEDNI STOLP iz leta 1816 in si ogledamo še ogromen zvonec, sladkorni mlin, vrtove in pripadajoče stavbe.

CAMAGUEY | manj turistično mesto z neštetimi cerkvami

---

Naša naslednja postojanka je bilo zanimivo in nekako precej manj turistično mesto CAMAGUEY, kjer smo se po labirintu ulic sprehodili mimo neštetih trgov in cerkev, obdanih z mešanico lepo obnovljenih in žalostno propadajočih kolonialnih stavb. Verjamem, da so jih do danes vsaj večino že obnovili.

SANTIAGO DE CUBA | drugo največje kubansko mesto

---

DRUGO NAJVEČJE KUBANSKO MESTO nas je pričakalo v soncu in zdaj že kar malo veseli, da smo z avtom le prilezli do zadnjega cilja, smo si privoščili malo boljše kosilo in si brez avta v dobrem dnevu ogledali glavne znamenitosti mesta, preden smo poleteli nazaj v Havano.

Na zgornji sliki je MESTNA KATEDRALA (Catdral de Nuestra Senora de la Asuncion) z živahnim trgovm pred njo in zanimivimi stavbami okrog trga, kot običajno v vseh kubanskih mestih. Tudi tu smo obiskali nekatere muzeje (zelo nam je bila všeč historična HIŠA DIEGA VELZQUEZA), botanične vrtove in pa še zadnje TRADICIONALNE PLESNE PREDSTAVE.

Za čisto zadnjo vožnjo preden smo oddali avto, smo si prišparali obisk mogočne trdnjave CASTILLO DE SAN PEDRO DE LA ROCA DEL MORRO kakšnih 10 kilometrov iz Santiaga. Slednja je prav tako na seznamu UNESCO-ve svetovne dediščine in nad ogledom smo bili navdušeni tudi zaradi lepih razgledov in prijetnega vetriča.

VARADERO | rajske bele peščene karibske plaže

---

Čisto za konec pa še Varadero – meka za vse, ki obožujejo RAJSKE PEŠČENE PLAŽE in ALL INCLUSIVE HOTELE. Verjento se dandanes dobijo tudi cenejše oziroma preprostejše namestitve, v času našega obiska so bili prav tile hoteli nekako najbolj očitna izbira.

Kuba ima seveda ogromno odličnih destinacij s čudovitimi plažami, zato si par dni tovrstnega oddiha sigurno lahko privoščite tudi kje drugje. Takrat je bil Varadero pač najbolj znan in priljubljen, mi smo se zanj odločili tudi zato, ker smo tja prileteli oziroma od tam tudi odleteli, pa je bilo nekako najbolj praktično. Sicer pa ja, ne morem lagati, plaža je fantastična, sploh ker je bil to moj prvi stik s TURKIZNIM KARIBSKIM MORJEM, sem si jo še bolj zapomnila.